难忘的那些年·老咸菜的故事

酸菜王子

      一天中午，我准备做午饭，随手推开了厨房里的玻璃窗。忽然闻到一股浓浓的香咸的味道，它深深地钻入鼻孔，心脾倍感舒贴。久违了，温馨的老咸菜。

      咸菜是寻常百姓家的饭桌上一道长远菜。已过中年的人们，回忆走过的青春岁月，在那物质匮乏的年代，煎饼卷、老咸菜，伴随着那一段刻骨铭心的往事，谁会忘怀？

      在农村，几乎每户人家都要腌制咸菜。我家人口多，还有两个“背煎饼卷的”，母亲每年都要腌一缸咸菜。耳濡目染，腌制咸菜的那一套做法，我早已熟记于心。

      用来腌制咸菜的原料主要是一种菈菜，许多农户在自己的菜园子里种了菈菜，深秋收获后用来腌制咸菜。没有种菈菜的就到集市上买一些，价格很便宜。菈菜的叶子和球状茎都可用来腌制咸菜，球状茎俗称菈菜疙瘩，先将其洗净，削去表面的根须，个头大的还要用刀切开，为的是进盐快点。将洗净的菈菜叶和菈菜疙瘩放入准备好的瓷坛或瓷缸里，边放菜边放盐，放入盐的多少适中，全靠主妇的经验。盐放少了，可能一缸咸菜都会烂掉；盐放多了，腌出的咸菜会齁人。放完盐，腌渍一段时间，揉搓几次，加入一些清水，刚浸没菜就行。最后盖上盖，耐心等待，此时天气已经变冷，菈菜进盐慢了。

      待到阳春三月，天气转暖，酵母菌开始活跃起来，这时需要时常翻动一下缸中的菈菜，将缸中表层的那层白色的菌衣捞出扔掉。

      在整个春季里，昔日农村的菜地里只有很少蔬菜产出，大棚菜在农村市场上，是一个缺少青菜的季节，是新咸菜开始上饭桌的时候了。气温一高，菈菜进盐就快，于是，勤劳的主妇把浸泡好的菈菜叶子从缸里捞出，挂在绳上晾着，把菈菜疙瘩捞出放在竹筐里、竹筛子里晒，目的是去掉其中的水分。

      “桃花开、杏花败，栗子开花榨咸菜。”将菈菜中的水分晒干了，就可以熬咸菜了。将腌菜的盐水倒入大锅中，再适当加些水，用木头火将盐水烧开，然后将晒干的菈菜放入锅中，将其煮成熟咸菜。如果喜欢吃脆生的咸菜，就留一部分菈菜疙瘩，将其最后放入熬好的咸菜汁中浸泡。

      熬咸菜时，锅底的木炭火始终不能熄灭，要有耐心，锅中的菈菜经过一天一夜的小火慢熬，才能味道醇厚香浓。小火慢熬期间，主妇会根据家人的嗜好，往锅里添一些黄姜、辣椒、花椒等，喜欢辣椒的居多，“要解馋，辣椒盐。”

      熬了一天一夜的咸菜该出锅了，一揭开锅盖，浓浓的香咸味扑鼻而来，若有风吹过，半个村子都能闻到。黑红的咸菜汁将盛入瓷缸中，作为浸泡生熟咸菜的汁水。色如红烧肉的熟咸菜此时令人垂涎欲滴，不用煎饼卷，空着口先尝为快。此时的咸菜热乎乎的、软软的、淡淡的咸、浓浓的香，让人吃到口渴方罢休。送几碗给四邻尝尝吧，又少不了一番称赞，心中的自豪喜悦油然而生。

      如今母亲年事已高，不能腌制咸菜了。我想吃老咸菜时，就到市场或超市去买，那里咸菜的品种很多，色泽看上去很诱人，浓烈的材料味道却令我没胃口，我仍怀念木头火熬制的老咸菜。

      现在生活水平都已经有了质的变化，一盘咸菜已经是多数人餐桌上可有可无的附属，但是，每到已暮春时节，春色正浓，乡村的栗子要开花的时节，乡村的咸菜醇香就会引起我的回忆，伴随着那段难忘的青春岁月的老咸菜，让我回想起一段艰辛的生活，更让我珍惜今天的美好生活。

              （转载于网络）我觉得写得很不错唤起了美好的回忆，用一句时髦的话“那时，我们很年轻······我们很直柳······ ”